آلودگی هوا به ویژه در مناطق شهری، می‌تواند به طور قابل توجهی بازدهی پنل‌های خورشیدی را تحت تاثیر قرار دهد از این رو باید در هنگام طراحی پنل‌های خورشیدی ضریب تاثیر آلودگی بر پنل‌های خورشیدی مورد توجه واقع شود.
آلودگی هوا به ویژه در مناطق شهری، می‌تواند به طور قابل توجهی بازدهی پنل‌های خورشیدی را تحت تاثیر قرار دهد از این رو باید در هنگام طراحی پنل‌های خورشیدی ضریب تاثیر آلودگی بر پنل‌های خورشیدی مورد توجه واقع شود. افزایش میزان غلظت آلودگی هوا موجب کاهش معنی دار تمامی مشخصات عملکردی پنل‌های فتولتائیک خواهد شد به طور کلی، میزان کاهش راندمان پنل سیلیکونی مونو کریستال در سطوح مختلف آلودگی به ترتیب ۳۷.۷۴، ۵۵.۸۷ و ۶۶.۶۱ درصد نسبت به شرایط هوای تمیز بوده است. مقادیر متناظر برای پنل‌های پلی کریستال به ترتیب ۲۵.۷۰، ۵۱.۴۹ و ۵۸.۰۵ درصد می‌باشد.
میزان توان خروجی یک پنل خورشیدی ممکن است به دلیل آلودگی‌های موجود بر سطح ماژول، کاهش یابد و این کاهش با فاکتور کاهش در اثر آلودگی هوا محاسبه می‌شود. میزان کاهش در توان پنل‌ها در اثر آلودگی، بستگی به اقلیم محل نصب آرایه‌ها دارد که در بعضی از مکان‌ها، به دلیل آلودگی هوا (مانند کلان شهرها)، زیاد است. به‌عنوان مثال، با فرض این‌که میزان کاهش به دلیل آلودگی در حدود ۳ تا ۵ درصد است. برای شهرهایی که گردوغبار بیشتر داشته و یا فاصله زمانی تمیز کردن پنل‌ها طولانی‌تر است باید این ضریب را حداقل ۵ درصد در نظر گرفت.
افزایش میزان غلظت آلاینده ها موجب کاهش تمام مشخصات عملکردی پنل های خورشیدی می شود.برای شهرهای آلوده، هنگام طراحی پنل های خورشیدی باید ضریب تاثیر آلودگی هوا را لحاظ کنیم.برای شهرهایی مثل اهواز که گرد و غبار زیادی دارد یا شهر تهران این ضریب رو حداقل 5 درصد باید در نظر بگیریم.
با افزایش غلظت مواد معلق در هوا میزان نور قابل دریافت در پنل‌های خورشیدی کاهش می‌یابد، همچنین این مواد معلق با آلوده کردن سطح پنل‌های خورشیدی بیشترین تاثیر را در کاهش برق خروجی دارند. تولید برق خورشیدی در کشور‌های در حال توسعه یک چالش اساسی محسوب می‌شود چراکه آلودگی هوا در کشور‌های در حال توسعه یک معضل زیست محیطی غیرقابل کنترل می‌باشد و هزینه پاکسازی پنل‌های خورشیدی به صورت دوره‌ای نیز از نظر اقتصادی به صرفه نیست.
